移动通信是人们与外界取得联系的最重要的方式，然而自然灾害等紧急事件发生时，大量基站遭到严重破坏，通信网络的应急保障能力遭受重大考验。该类场景下通信保障对时效性、灵活性和安全性要求很高，在应急通信车无法靠近灾区的情况下，可采用高空基站保障灾区的应急通信。
早在2015年底，湖南移动联合华为公司启动高空基站技术创新。最初选取安全性能高、负荷能力大的氦气艇搭载小型化4G设备，实现远距离覆盖，规避地形起伏遮挡，采用VoLTE作为灾区应急语音通信方案。但氦气艇受升空时间长，滞空时间短，同时受大风影响严重，无法广泛应用。为优化高空基站的实施方案，2016年湖南移动选择无人机进行方案设计，无人机高空基站方案具有安全性能高、稳定性较高、移动灵活等特点。
2016年9月，湖南移动联合华为及北京航空航天大学在河北保定通用机场首次成功开展无人机高空基站实验。采用华为一体化基站ATOM，通过Relay无线传输，以北航新研制的F300旋转翼无人直升机为承载平台，进行高空基站研究。同时，验证无人机分别升空到200米、500米、800米不同高度时的滞空时间，确保基站正常运行的前提下每个高度滞空不低于2个小时。
经现场测试，覆盖以RSRP>=-110dBm和SINR>=-3dB为标准，无人机高度200米情况下，4G业务半径可达1.23KM，下载峰值速率29.7Mbps，平均VoLTE语音质量MOS值达到3.2，用户上网及通话感知良好，无人机高空基站研究取得突破性进展。
下一步，湖南移动将与华为、北航等合作单位继续紧密配合，通过不同的基站方案，探索出2G/4G通信稳定、可靠的解决方案，为恶劣自然环境下的应急通信提供一体化解决方案。
